青森の旅4日目 (2)三沢駅
帰りは５０分程度で古牧温泉に到着。三沢空港行きバスの出発時刻までは２時間余りあるが、徒歩で三沢市の中心街へ出るには微妙な時間。なので、ホテルすぐそばの三沢駅を見に行くに留めておき、残りの時間は敷地内の公園の散策に充てることとした。
上の写真は三沢駅へ向かう途中で振り向いて撮影したもの。手前の建物が第一グランドホテルで、奥の新しい建物が第三グランドホテル。何度でも言うが、バカみたいに広い。
そして右側に走っている線路は十和田観光電鉄のもので、電車が三沢駅を出発した直後にこの場所を通過する。実はこの奥でもう一本の線路と合流しており、第三グランドホテルを挟む形で建物の左側に線路が走っている。現在は使われておらず途中でぷつりと途切れているのだが、東北本線との連絡線だったようだ。折りしも踏み切りの鐘が鳴り出し、かつて東急電鉄で活躍していたステンレス製の２両編成の電車がのっそりと通過して行った。
【動画】葉桜の下を通過する十和田観光電鉄の電車
[320×240, 30fps, WMV, 830KB, 18秒]
７～８分で十和田観光電鉄の三沢駅に到着。ＪＲの駅に隣接しており、外観はごく普通の素っ気ないコンクリート造りの駅舎なのだが、中へ入ってみるとコンクリ剥き出しの天井や床、そして年季の入った木製の出札窓口や改札の扉など、とても２１世紀とは思えないようなノスタルジーに満ちた建物。東北という立地が侘しさに拍車を掛けている気がする。
《道路側からホームを眺める》
《改札口からホームを眺める》
《（上２枚）駅舎内部》
もうお昼時なので食事が出来る場所を探していたところ、駅舎の片隅にそば屋さんを発見。店先には旅行ガイドやタウン誌の紹介記事が貼り出されており、そんじょそこらの駅そばとは一味違うぜ！とも言いたげなオーラを発していたので、暖簾をくぐってみた。
狭い店内はカウンターと細長いテーブルがあるだけだが、なかなかの賑わいぶり。ここの看板メニューらしい「スペシャルそば（３７０円）」を注文するとあっという間（１～２分？）に出てくる。
緑色の田舎そばに、具は玉ねぎの天ぷらに山菜、玉子、そして青海苔。取り立てて特徴のある味ではないものの、確かに駅そばのレベルではないかもしれない。私が店を出た後もお客さんが引きもきらずに現れ、地元でも好評を博しているようだ。なんでもここは十和田観光電鉄の直営で、創業５０年にもなるそう。
《味のある店構え。》
食後はＪＲの三沢駅へ。こちらは極々平凡な橋上駅で、米軍の基地がある町ということで白人の姿も目に付き、改札口の横には軍用機の模型が陳列されている。現在は特急停車駅だが、東北新幹線の新青森延伸後は青い森鉄道に移管される予定。その頃にはどのように姿を変えているのだろうか。
《ＪＲ三沢駅・外観》
《アメリカンデーの告知ポスター》
駅前には１９３１年に三沢市を飛び立ち、史上初の日本～アメリカ間太平洋無着陸飛行に成功した、「ミス・ビードル号」のモニュメントが設置されている。三沢市のシンボル的存在だとか。
しばらく駅前をうろうろし、古牧温泉へ戻る。
《三沢駅に停車中の十和田観光電鉄の電車》
(2007.05.13)
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