兵庫の５駅、普通列車も通過… それがどうかしましたか？

ここは旅行記ブログですが、たまには気分転換にいつもと毛色を変えた記事を書きたくなります。さて、マスコミのダイジな仕事に「火のないところに煙を立てる」というのがありますが、今回はそんなお話。

『何っ、普通列車も通過？　兵庫の５駅、春のダイヤ改定で』

　ＪＲ西日本の春のダイヤ改定で、一部の時間帯に普通列車も止まらなくなる無人駅が兵庫県と京都府にできる。時間短縮が理由だが、山陰海岸ジオパークの世界認定など観光の追い風に乗ろうとしていた地元自治体は「出ばなをくじかれた」と怒り心頭だ。大河ドラマ「平清盛」のロケ地に近い駅もあり、「理解しがたい」と猛反発している。

　１７日の改定で普通列車が通過するのは、山陰線の７駅と播但線の１駅、舞鶴線の１駅の、計９駅。兵庫県内では山陰線の玄武洞（豊岡市）、鎧（よろい、香美町）、久谷、居組（新温泉町）と播但線の長谷駅（神河町）が対象だ。通勤・通学や通院の利用者が多い朝夕は止まるが、それ以外の時間帯で間引き運転する。岡山や広島の一部路線で前例はあったが、関西では初めてだ。

　福知山支社によると、兵庫県内で対象になる５駅は１日平均の乗車人数が１０～３５人で、「スピードアップと利便性の向上」を理由に挙げている。だが県が調べたところ、短縮できる時間は山陰線の豊岡―浜坂で最大４分、平均０．７分だった。播但線の姫路―和田山では、行き違いの待ち時間増加などで逆に平均２．２分増えるという。

　地元自治体はＪＲ側に撤回を求めて６回の協議を持ったが折り合わず、２月１７日に井戸敏三知事と地元の市町長が全便の各駅停車を求める要望書を出した。県交通政策課の担当者は「県も市町も怒っている。ぜひ再改定を」と訴えるが、ＪＲ側は「１分でも短縮するのは大変」と譲らない。

　各駅周辺には５８～３２７世帯の集落があり、観光への影響も懸念される。

　豊岡市、香美町、新温泉町は一昨年１０月、山陰海岸ジオパークとして世界認定されたばかり。各駅周辺では観光地めぐりなどのツアーも盛んだ。鎧駅はＮＨＫドラマ「ふたりっ子」のロケ地になるなど、高台の駅から日本海を一望する美しい景色で人気を集め、隣の余部駅までの遊歩道も整備されたばかりだ。

　香美町山陰海岸ジオパーク推進協議会長の清水浩仁・香住観光協会長は「高台から日本海を望む鎧駅は、降りてみたくなる美しいジオサイト。町民一丸となって盛り上げているジオパークの動きに水を差しかねない」と不満を募らせる。

　久谷駅と居組駅が対象になった新温泉町では、鉄道遺産巡りなどを予定している。岡本英樹町長は「昨年は山陰線１００周年を記念してイベントも開いたのに」と残念がる。「利用者数などの統計の問題ではなく使いたいときに使えるのが地域交通。その担い手として地域のことを理解していない」と批判する。

　神河町の播但線長谷駅は映画「ノルウェイの森」や「平清盛」のロケ地・砥峰高原の近くにある。町は新年度予算にイベントやハイキング企画の予算を計上している。神河町観光協会の高橋修会長は「清盛ブームでイベントに力を注ごうとしていた矢先なのに、寂しい地域という暗いイメージになってしまう。どれほど影響が出るか」。

　福知山支社は「今後も協議は続けて、よりよい形にしたい」との姿勢を示している。今回のダイヤ改定では、昨年１２月の発表以降、広島支社が芸備線など１４本で沿線高校の要望を受けて一部ダイヤを見直している。（伊藤周）

（2012年3月9日・朝日新聞）

なんだかツッコミどころ満載という感じですが…　ひとつひとつ見ていきましょうかね。

普通列車が通過するのは、山陰線の７駅と播但線の１駅、舞鶴線の１駅の、計９駅。兵庫県内では山陰線の玄武洞（豊岡市）、鎧（よろい、香美町）、久谷、居組（新温泉町）と播但線の長谷駅（神河町）が対象だ。通勤・通学や通院の利用者が多い朝夕は止まるが、それ以外の時間帯で間引き運転する。

もう既にこの二段落目で結論が出ているのですが、これらの９駅は通勤・通学・通院以外の利用が殆どないということですね。利用のない時間帯は列車を停めても仕方がないわけですから。あと、列車自体は運行されているわけですから「間引き運転」という表現は不適切です。昨年の今頃震災関連のニュースで頻出したワードなので、ネガティブなイメージに乗っかりたいという意図があるのでしょうが。

福知山支社によると、兵庫県内で対象になる５駅は１日平均の乗車人数が１０～３５人で、「スピードアップと利便性の向上」を理由に挙げている。だが県が調べたところ、短縮できる時間は山陰線の豊岡―浜坂で最大４分、平均０．７分だった。播但線の姫路―和田山では、行き違いの待ち時間増加などで逆に平均２．２分増えるという。

「最大４分の短縮のためにこれらの駅を犠牲にするとはナニゴトか！」というニュアンスなのでしょうが…。「１日平均の乗車人数が１０～３５人」ならば定期客、具体的には通学の高校生がほぼ全てでしょうね。で、豊岡―浜坂間って５０ｋｍしかないのですが、普通列車で４分の短縮というのは相当なスピードアップですよ。山陰本線のこの辺りだと普通列車の車両は国鉄時代の旧型ディーゼルカーで、加減速性能は極めて劣るのですが、それでも新型車両の導入や線路の改良といった大掛かりな設備投資なしでここまで短縮できるものかと、正直驚きましたね。平均０．７分とはおっしゃいますが、普通列車といえども、日常的に利用するならばたとえ１分でも所要時間が短い方が望ましいのは言うまでもありません。皆さん、いつも乗る列車が１分早く着くとなったら素直に嬉しいでしょ？　ちなみに海外の鉄道では、駅での乗降がある時だけ停車する、「リクエストストップ」というシステムがあります。合理的でいいシステムだと思いますが、なぜか日本で導入が検討されるという話はとんと聞きませんね。

そして播但線の方ですが、こちらは今春のダイヤ改正で山陰線・播但線の地上設備改良工事の一部完成に伴い、特急《はまかぜ》の大幅なスピードアップが盛り込まれています（→福知山支社のプレスリリース）。「はまかぜ３号」の大阪－香住間１５分短縮を筆頭に、全列車の平均で７分の短縮とのこと。行き違いの待ち時間増加というのは特急のスピードアップのしわ寄せを受けているのでしょうが、そもそも《はまかぜ》は兵庫県民のための列車なわけですし、一方的に割を食っているとはいえない。というか、ローカル列車の所要時間増加云々を論じるのならば、特急のスピードアップというメリットの話も併せて添えないとフェアではないでしょう。ここは明白にバイアスがかかっている部分といえます。

地元自治体はＪＲ側に撤回を求めて６回の協議を持ったが折り合わず、２月１７日に井戸敏三知事と地元の市町長が全便の各駅停車を求める要望書を出した。県交通政策課の担当者は「県も市町も怒っている。ぜひ再改定を」と訴えるが、ＪＲ側は「１分でも短縮するのは大変」と譲らない。

前の段落との重複になりますが、今春の改正では特急の大幅なスピードアップという目玉があるわけです。神戸・大阪との往来では大きな恩恵を受けますし、ローカル列車に関しても通勤・通学時間帯の利便性は低下しません。喜びこそせよ、怒るほどのことですかね。あと、「１分でも短縮するのは大変」というのはその通りです。福知山線脱線事故以降、マスコミ君に「いじられキャラ」のレッテルを貼られてしまったＪＲ西日本ならば尚更でしょう。井戸さんは嫌いじゃないですが（隣の府知事がスカタンだけに）、「木を見て森を見ず」なのはどうかと。

というわけでとっくに記事の論旨としては破綻しているわけですが、ここでローカル線のとっておきの切り札、「観光客」に登場して頂くことにしましょう。

　豊岡市、香美町、新温泉町は一昨年１０月、山陰海岸ジオパークとして世界認定されたばかり。各駅周辺では観光地めぐりなどのツアーも盛んだ。鎧駅はＮＨＫドラマ「ふたりっ子」のロケ地になるなど、高台の駅から日本海を一望する美しい景色で人気を集め、隣の余部駅までの遊歩道も整備されたばかりだ。

　香美町山陰海岸ジオパーク推進協議会長の清水浩仁・香住観光協会長は「高台から日本海を望む鎧駅は、降りてみたくなる美しいジオサイト。町民一丸となって盛り上げているジオパークの動きに水を差しかねない」と不満を募らせる。

山陰海岸ジオパークと一口にいっても、京都府の丹後半島から鳥取砂丘までと範囲は非常に広いわけですが、うーん、こういう交通が不便な地域って、電車やバスだけで訪れる人というのは非常に少ないんじゃないでしょうかね。「ふたりっ子」のロケ地ったって一体何年前の話やねん！という感じですが、あの餘部鉄橋の架け替えの時も、車で訪れる人が殆どだったわけです。もちろん駅まで列車で来てレンタカーで周る、というというのも便利な手段のひとつですが、それにしたって特急が停車するような拠点駅、例えば豊岡・城崎温泉・香住・浜坂を利用すればいいわけです。寧ろ、わざわざ普通列車で観光に来てくれる“好事家”を加味してなお、一部列車通過の措置がとられるほど利用客の減少が深刻化しているのが問題なわけで。

　久谷駅と居組駅が対象になった新温泉町では、鉄道遺産巡りなどを予定している。岡本英樹町長は「昨年は山陰線１００周年を記念してイベントも開いたのに」と残念がる。「利用者数などの統計の問題ではなく使いたいときに使えるのが地域交通。その担い手として地域のことを理解していない」と批判する。

で、田舎の町長さんの言い分は、「利用者数などの統計の問題ではなく使いたいときに使えるのが地域交通」だそうです。まあ、これが第三セクターの路線ならばおっしゃる通りで住民以外がとやかく口を挟む余地はないのですが、山陰本線は純民間の営利企業が運営していますよね。もちろん公共交通機関である以上、可能な限り公共性を第一義に考えなくてはならないわけですが、かといって沿線住民の意向を何から何まで受け入れられるわけでもありません。少なくとも乗客の減少はＪＲの責任ではありませんし、この辺りの路線が採算ベースからは程遠いのは確かなこと。あんまり高圧的な物言いをしていると、

「特急の重要性は理解しているし、ローカル列車も地域の大事な足だから出来得る限り維持しようと努力を重ねてるんだけど…　そもそもドル箱のアーバンネットワークとほぼ同じ運賃では大赤字だよ。どうせ儲からないし、じゃあいっそのこと路線ごと廃止にしちゃうよーん」

と返されちゃいますよ。

　神河町の播但線長谷駅は映画「ノルウェイの森」や「平清盛」のロケ地・砥峰高原の近くにある。町は新年度予算にイベントやハイキング企画の予算を計上している。神河町観光協会の高橋修会長は「清盛ブームでイベントに力を注ごうとしていた矢先なのに、寂しい地域という暗いイメージになってしまう。どれほど影響が出るか」。

こちらもジオパークへのアクセスと同様の話ですが、砥峰高原（※とのみねこうげん、と読みます）の最寄り駅は長谷駅ではなく、姫路からの普通列車が折り返し、《はまかぜ》も停車する寺前駅ですね。バスやホテルの送迎車もすべて寺前駅を発着しており、寺前以南とは列車の本数が大幅に減り、しかも姫路方面からだと必ず寺前駅での乗り継ぎを介することになる長谷駅をわざわざ利用する観光客はいません。「寂しい地域という暗いイメージ」とは随分自意識過剰ですねぇ？と茶々を入れたくなりますが、そもそも観光客を人質に取ろうにも実体のない「バーチャル観光客」なのですから、論拠にはなり得ません。まぁ、私は砥峰高原は「ノルウェイの森」「平清盛」のロケ地になる前に何度か訪れていますし（車でですが）、実際日本離れした風景の広がる、魅力的な観光地ではあります。ブームになっているかどうかはいざ知らず、知名度が上がる前に行っておいてよかったです。大丈夫、長谷駅通過の観光客への影響はゼロだと保証しますから！　まさかとは思いますが、くれぐれもイベントが失敗した時の弁明の材料に使おうなんて考えないようにね。

今回のダイヤ改定では、昨年１２月の発表以降、広島支社が芸備線など１４本で沿線高校の要望を受けて一部ダイヤを見直している。

で、最後に「こんな例もありますよ？」と示してはいるのですが、だから最初から今回のケースでは通学時間帯は現状維持、って言ってるじゃないですか。「平清盛」「山陰海岸ジオパーク」というキャッチーなフレーズが使える！と思って見切り発車で書かれた記事なのでしょうが、やっぱり書き出す前に実情を精査した上で吟味しなきゃダメですね。というか、鉄道関連の記事って新聞・テレビの記者にしろ専門家（自称含む）にしろ、とにかく粗が多いという印象です。今回の記事が誰の方を向いて書かれたのかは知りませんが、見る人が見れば分かっちゃいますし、ミスリードは良くないですよ。

以上、兵庫県民の独り言でした。

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【追記】
2013年春のダイヤ改正で、当該列車は停車駅はそのままで、快速へと種別変更されることになりました。
朝三暮四を地で行くような話ですね。

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